La llegada de José Raúl “La Pantera” Zúñiga al Club América fue una de las decisiones más controvertidas del actual mercado. Con 31 años y un paso discreto por el futbol mexicano, pocos imaginaban que recibiría un contrato de tres años con el equipo más exigente del país.
Sin embargo, detrás del fichaje hay una historia que no muchos conocían. Antes de que su nombre sonara en Coapa, Zúñiga atravesó uno de los momentos más duros de su carrera: estuvo a un paso de abandonar el futbol profesional. Su testimonio revela una historia de caída, fe y una oportunidad inesperada.
¿Por qué Zúñiga pensó en el retiro?
En entrevista con TUDN, el delantero colombiano relató cómo, antes de llegar a México, su carrera parecía acabada. “Venía de una travesía por Alemania, España y Argentina… no me fue bien, regresé a Colombia desilusionado y trabajaba archivando documentos”, confesó.
Pero una oportunidad en el futbol mexicano cambió su destino. “Tomé la decisión de venir acá y gracias a Dios las cosas salieron muy bien”. Esa decisión lo llevó de estar cerca del retiro, a convertirse en refuerzo del América.
¿Cómo se enteró que llegaría al América?
Zúñiga también compartió cómo vivió el momento en que se enteró que podía ser jugador del club más grande de México. “Yo seguía en Xolos… estaba en el jacuzzi recuperándome cuando se me acercó el presidente y me dijo: ‘Lo que está sonando es verdad, estás a nada de concretarse’. Me quedé en shock”.
El propio jugador reconoció que no lo esperaba, pero entendía perfectamente la magnitud de lo que estaba por vivir: “Sé de la grandeza del equipo, pero no lo imaginaba”. Ahora, con la camiseta del América, tiene una nueva oportunidad para dejar huella.