La Leagues Cup ha sido un torneo especialmente cruel para el Club América en los últimos dos años, dejándolos fuera de la competencia de maneras dolorosas y frustrantes. En 2023, cuando las Águilas creían haber ganado la tanda de penales, un fallo arbitral ordenó repetir el último cobro, lo que resultó en la eliminación del equipo en los octavos de final.
Un año después, en 2024, el destino volvió a jugarles una mala pasada. Esta vez, América fue eliminado en los cuartos de final, nuevamente en la tanda de penales. La sequía de títulos internacionales, que data de la conquista de la Concachampions en 2016 bajo el mando de Nacho Ambriz, se prolonga, acercándose ya a una década.
A diferencia del desenlace del año anterior, la tanda de penales en la Leagues Cup 2024 llegó hasta la muerte súbita. América tuvo la oportunidad de cerrar el partido en los primeros cinco tiros, pero no logró concretar, llevando la responsabilidad del décimo penal al portero Luis Ángel Malagón. El héroe de muchas noches para el América se convirtió en el centro de las críticas tras fallar el disparo decisivo. Esto ha dejado a muchos aficionados y expertos preguntándose: ¿Por qué Luis Malagón fue el encargado de tirar ese penal?
Luis Malagón decidió tirar el décimo penal en la Leagues Cup
En la muerte súbita de la tanda de penales entre el Club América y el Colorado Rapids, la presión estaba en su punto máximo. Aunque Alan Cervantes, un jugador de campo, aún estaba disponible para ejecutar el penal, fue Luis Ángel Malagón quien decidió adelantarse y asumir la responsabilidad de tirar el décimo penal, antes de que lo hiciera Cervantes.
Las imágenes de la transmisión captaron el momento en que, tras el gol del portero del Colorado Rapids, Zack Steffen, Malagón decidió tomar la iniciativa y buscar igualar la cuenta con su propio disparo. Sin embargo, a diferencia de Steffen, Malagón no tuvo la precisión necesaria, y su disparo salió desviado, sentenciando la eliminación del Club América de la Leagues Cup 2024.
El impacto de esta acción fue inmediato. Aunque Luis Ángel Malagón ha sido fundamental en los recientes éxitos del América, su error en este penal lo coloca como uno de los responsables de la derrota. Sin embargo, es importante señalar que Malagón no fue el único que falló en esta tanda. Igor Lichnovsky también tuvo en sus pies la posibilidad de definir el partido en el quinto penal, pero no lo logró, forzando así la tanda a extenderse hasta la muerte súbita.
Este episodio será recordado como un momento clave en la reciente historia del Club América, marcando una nueva frustración en su búsqueda por volver a la cima del futbol internacional. Mientras el equipo se prepara para retomar su participación en la Liga MX, las críticas y el análisis sobre lo sucedido en la Leagues Cup 2024 continuarán, con el papel de Malagón y la decisión de que él cobrara el penal como temas centrales en las discusiones.