El América estaba contra las cuerdas. A pesar de dominar el primer tiempo y de poner a Kevin Mier como figura del partido, las Águilas se fueron al descanso perdiendo 1-0 tras un contragolpe de Cruz Azul que definió Faravelli y que ponía la eliminatoria al borde del abismo para los azulcremas. Todo parecía perdido, el reloj avanzaba y el gol no llegaba, pero una jugada insólita devolvió la esperanza: un grosero error del arquero de Cruz Azul abrió la puerta que América tanto había buscado.
Con la presión al máximo y la afición desesperada por el empate, una jugada aparentemente inofensiva se transformó en penal para el América. Mier soltó un balón que parecía controlado, cometió penal sobre Aguirre, y tras revisión del VAR, el silbante Cáceres corrigió. Henry Martín no falló. Fue un disparo potente, lleno de temple y determinación. América respiraba, el sueño seguía vivo.
El increíble error de Kevin Mier que Henry Martín no perdonó
La jugada fue tan absurda como decisiva. Un balón sencillo que Kevin Mier intentó controlar con las manos terminó en pesadilla para Cruz Azul. El rebote le cayó a Rodrigo Aguirre, quien fue claramente sujetado del pie por el arquero colombiano. Aunque el árbitro no señaló nada en primera instancia, el VAR intervino y corrigió el error. Penal clarísimo. Henry Martín, con la responsabilidad a cuestas, cobró de manera impecable y le devolvió la vida al América.
El cabezazo de Henry que pudo ser la remontada
Con el impulso anímico del empate, América fue con todo. Al minuto 75, Cristian Borja mandó un centro perfecto al área. Henry Martín ganó por arriba, remató con gran técnica, pero el balón pegó justo sobre la línea y salió disparado. El árbitro revisó y no concedió el gol. La afición ya lo cantaba, pero el empate total no llegó.